I bastoncini di carbone naturale sono i più antichi materiali per schizzare e colorare usati al mondo. La sfumatura blu-grigia scorre dolcemente sulla carta, si sfuma e si cancella facilmente e, inoltre, può essere cancellato senza difficoltà e più volte sovrapposto. La tonalità bluastra ha sempre affascinato, anche i vecchi maestri. Le matite carboncino lasciano una traccia nera più scura. Il carboncino compresso con fuliggine e argilla conferisce alle matite di carbone il loro colore nero profondo e può essere realizzato in diverse gradazioni di durezza.